Asetilen, sarımsak benzeri kokuya sahip, parlayıcı ve renksiz bir sentez gazdır. Kararsız bir gaz olması nedeniyle, yüksek derecede yanıcıdır ve stabilizasyon gerektirir.
Saf oksijenle birleştirildiğinde, alev sıcaklığı 3000°C (5400°F) üzerine çıkabilir.
Bu nedenle çelik, paslanmaz çelik gibi çeşitli metallerde oksi-yakıt kaynak, kesme ve lehimleme uygulamaları için ideal bir gazdır. Asetilen ayrıca çelik kesme işlemlerinde de kullanılır.
Düşük basınçlı karbonlaştırma işleminde çelik parçalar üzerinde güçlü ve aşınmaya dayanıklı yüzey tabakaları oluşturmak için asetilen önemli bir bileşendir.
Laboratuvarlarda ALPHAGAZ 1 (%99.6 saf) olarak adlandırılan asetilen, Atomik Emisyon Spektrometresi (AES) için vazgeçilmez bir gazdır. Ayrıca kimyasal sentezlerde de kullanılır.
Asetilen oksijenle birleştirildiğinde oldukça yüksek sıcaklıkta bir alev üretir ve bu alev üretim kalıplarının (cam, alüminyum vb.) yağlanmasında kullanılır.